Gaffelsegel (Segellexikon)

Ein Gaffelsegel ist ein viereckiges Segel, das besonders auf traditionellen und historischen Segelschiffen Verwendung findet. Der Name kommt durch das den Schiffsmast gabel- oder gaffelförmig umspannende Rundholz, an dem das Segel aufgezogen wird. Da das Gaffelsegel eine schräge Form hat und über die Gaffel am Mast hochgezogen wird, ist es im Vergleich zu anderen Segeln flexibler in der Handhabung und kann bei veränderten Windbedingungen leichter justiert werden. Unten wird das Gaffelsegel durch einen Baum fixiert. Die genaue Größe und Form des Gaffelsegels variieren je nach Schiffstyp und -größe und werden oft im Verhältnis zum Großsegel bestimmt. Auf modernen Schiffen hat das Gaffelsegel an Bedeutung verloren, prägt aber auf historischen Schiffen das Bild der romantischen und nostalgischen Seefahrt.